A szülők nagyon sokat dolgoztak, így Yama hamar megtanulta hogy ha jót és háziasat akar enni, akkor azt bizony magának kell megfőznie. Édesanyja csak a legjobb alapanyagokat vásárolta, ezért sokáig azt sem tudta mi az ízfokozó. 19 évesen kezdte a főzőiskolát Japánban, majd egyetem után lehetőséget kapott, hogy küldöldön tanuljon és így érkezett Amszterdamba.

Hiroaki Yamamoto, azaz ahogy mindenki ismeri Yama eleinte nem is találkozott európaiakkal, hiszen a Hotel Okura-ban csak japánok dolgoztak körülötte. Ma már saját éttermet vezet Rotterdamban, ahol a legfontosabb és egyetlen koncepció az, hogy a vendég mindig felismerje, mi is van a tányérján.

Yama is ott lesz a rotterdami Rauwkost Fesztiválon 2015. október 3-4-én.